Quiz : carême et ramadan

Le Christ en croix dans l'ancienne mosquée de Cordoue devenue la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption (Espagne)

1)  Que sont le carême et le ramadan ?

Dans le christianisme, le carême est un temps de préparation à la fête de Pâques qui commémore la résurrection de Jésus (comme l’avent est une préparation à la fête de Noël). Il dure 40 jours, commence le mercredi des Cendres et s’interrompt les dimanches.

Dans l’islam, les musulmans doivent respecter ce que la tradition (ce n’est pas dans le Coran) appelle « les cinq piliers », dont le jeûne diurne du mois de ramadan. Il s’achève par la fête de l’Aïd el-Fitr qui marque la rupture du jeûne.

2)  Le début et la fin du mois de ramadan sont fixés chaque année par l’observation de la Lune. Quelle fête chrétienne a, elle aussi, sa date fixée sur les phases de la Lune ?

Le calendrier lunaire, qui remonte aux Sumériens, découpe l’année en mois de 29 ou 30 jours : l’année est donc plus courte d’environ 11 jours que dans le calendrier solaire. Aujourd’hui, seul le calendrier islamique (ou hégirien) est un calendrier lunaire. Les mois commencent après la nouvelle lune (la Lune ne se voit pas de la Terre).  C’est ce qui explique que le mois de ramadan “avance” chaque année. Il a commencé le 10 mars en 2024, le 1er mars cette année, et il commencera vers le 17 février en 2026. Il y a 10 ans, il avait commencé le 18 juin.

Même si les chrétiens utilisent le calendrier solaire, le jour de Pâques est fixé traditionnellement le premier dimanche qui suit la pleine lune (la Lune est entièrement visible de la Terre) de printemps. Cette année, la date de Pâques est donc le 20 avril, elle était le 31 mars l’année dernière, et tombera le 5 avril en 2026.

3) Le jeûne est commun au carême et au ramadan. Cependant, quelles sont les différences de pratique entre le jeûne musulman et le jeûne catholique ?

Jeûner, c’est manger peu, ou même ne pas manger du tout, soit par une privation volontaire, soit par une abstinence forcée ou faute de nourriture. Le jeûne peut être pratiqué comme rite religieux.

Durant le mois de ramadan, les musulmans doivent jeûner, c’est-à-dire ne pas se nourrir ni boire, du lever au coucher du soleil.

Pendant plusieurs siècles, l’Église catholique a demandé de ne pas prendre de viande pendant les 40 jours du carême. Dans l’époque actuelle, l’Église recommande de jeûner le mercredi des Cendres et le Vendredi saint (qui commémore la mise à mort de Jésus) en précisant que jeûner consiste en un repas frugal à déjeuner et une collation à la place du dîner. Il n’y a jamais de jeûne le dimanche qui est le jour où les chrétiens célèbrent la Résurrection de Jésus (et pas seulement le jour de Pâques) et boire ne rompt pas le jeûne. Enfin, le jeûne chrétien n’est pas un but en soi, mais une préparation à la fête de Pâques : « Quand tu jeûnes, parfume-toi la tête et lave-toi le visage ; ainsi, ton jeûne ne sera pas connu des hommes, mais seulement de Dieu » (Évangile de saint Matthieu).

4) Les monothéismes ont-ils tous les trois (judaïsme, christianisme et islam) des interdits alimentaires ?

Oui pour le judaïsme et l’islam (en particulier le porc), non pour le christianisme.

« Rien de ce qui est extérieur à l'homme et qui pénètre en lui ne peut le rendre impur. […] C’est ainsi que Jésus déclarait purs tous les aliments. » (Évangile de saint Marc).

5) Pourquoi parle-t-on de “jours maigres” et de “jours gras” chez les catholiques ? Donnez des exemples.

Faire maigre, c’est s’abstenir de manger de la viande. Les jours maigres sont les jours fixés par l’Église où le catholique ne doit consommer que des aliments considérés comme “maigres” par exemple le poisson. Le vendredi était un jour maigre en souvenir de la mise à mort de Jésus.

Les Jours gras (par opposition aux Jours maigres) sont les jours où la consommation de viande est possible. Le Mardi gras est le dernier jour du carnaval, précédant le mercredi des Cendres, premier jour du carême.

Les Jours maigres sont à l’origine de la consommation des cuisses de grenouille et des escargots en France, qui était la « Fille aînée de l’Église », le roi de France étant le seul à porter le titre de « Très chrétien ».